La Garonna divide Bordeaux lungo una mezzaluna del XVIII secolo che i mercanti della città chiamavano Port de la Lune — Porto della Luna — un sito patrimonio mondiale dell'UNESCO, riconosciuto nel 2007 per il suo ininterrotto lungofiume neoclassico che si estende per due chilometri. Le banchine in pietra costruite negli anni '30 del Settecento incorniciano ancora la riva del fiume, con i loro bitte e catene che ancorano le imbarcazioni da diporto dove un tempo ormeggiavano navi da carico a tre alberi. Le partenze dei tour privati in barca a Bordeaux avvengono ora dal Quai des Chartrons e dal Quai Richelieu, gli storici moli del commercio del vino che rifornivano le cantine d'Europa e costruirono la fortuna della città grazie alle esportazioni di claret. Il fiume stesso ha modellato il commercio e la portata militare di Bordeaux per due millenni. I romani navigarono la sua marea per fondare Burdigala come porto sulla Garonna nel primo secolo; il dominio medievale inglese dal 1154 al 1453 trasformò il corso d'acqua in una rotta commerciale contesa; e il blocco continentale di Napoleone strangolò i moli fino a quando la pace ripristinò le spedizioni di vino nel 1815. Oggi la Garonna rimane soggetta alle maree, alzandosi e abbassandosi di due metri due volte al giorno, con la sua corrente salmastra che incontra l'acqua salata dell'Atlantico 90 chilometri più a valle, nell'estuario della Gironda. Gli operatori programmano i tour privati in barca a Bordeaux in coincidenza con l'alta marea, quando il fiume scorre lentamente e le facciate in pietra si riflettono completamente. Le crociere moderne percorrono le banchine storiche oltre Place de la Bourse, la cui simmetria del 1730 fu progettata dall'architetto Ange-Jacques Gabriel come porta reale verso il fiume, e il Pont de Pierre, un ponte del 1822 commissionato da Napoleone con 17 arcate, una per ogni lettera del suo nome. Le partenze serali si allineano con il ciclo di nebulizzazione del Miroir d'Eau, quando la sottile pellicola d'acqua sulla spianata di granito riflette le luci della banchina. La maggior parte delle crociere sulla Garonna include il servizio di vino di Bordeaux — spesso un Graves blanc o un Médoc rouge — e i canelé, il dolce di crema pasticcera al rum e vaniglia inventato dalle suore bordolesi nel XVIII secolo. Gli operatori navigano dalle 10:00 fino al tramonto, con crociere al crepuscolo in partenza dopo le 19:00 nei mesi estivi, quando la luce del giorno indugia oltre la silhouette UNESCO della città.